Dat verhaal begint bij hem thuis aan de Roeventerschans in Schoor. Samen met zijn partner Dorettie runt Eric een bloeiend kalkoen- en akkerbouwbedrijf. Een onderneming die de moderne techniek omarmt en steeds naar de juiste balans zoekt tussen wat goed is voor de mens, planeet en economie. Ruim de helft van de energie wordt opgewekt met zonnepanelen. Daarnaast stoken Eric en Dorettie op houtkorrels, zijn hun stallen uitgerust met warmtewisselaars en wordt een deel van de kalkoenmest omgezet in groene stroom. En dat is nog niet alles. De akkers van Van der Putten ondergaan met enige regelmaat een zogeheten verusscan. “Daarbij wordt heel nauwkeurig bekeken hoe de bodem eruit ziet en welke processen daar gaande zijn. Met de kennis die dit oplevert, kunnen we gericht sturen. We weten dan bijvoorbeeld precies waar we meer voedingsstoffen moeten strooien zodat onze gewassen overal optimaal groeien”, legt Dorettie uit.

Vooroordelen

De vooroordelen over de sector zijn hardnekkig, constateert Eric. “Nog steeds bestaat er het beeld dat akkerbouwers het hele jaar door gif spuiten. We zetten bestrijdingsmiddelen in, dat is wezenlijk iets anders. Bij de teelt van wortels maken we bijvoorbeeld gebruik van plakvallen waarbij met behulp van een lokstof schadelijke insecten worden opvangen. Alleen wanneer de schade de kritische grens bereikt, spuiten we insecticiden. Niet omdat we dat leuk vinden, maar omdat het soms de enige manier is om de kwaliteit van het gewas voor de consument te kunnen garanderen.” Hetzelfde geldt voor het gebruik van antibiotica bij de kalkoenen. “Ook daarin zijn we zeer terughoudend. Sterker nog: het antibioticagebruik is gebonden aan strenge richtlijnen en moet grondig onderbouwd worden.”

De boerenbuitenlucht. “Als het werk in de stal klaar is, is het heerlijk om naar buiten te gaan. We verbouwen tarwe, mais, suikerbieten, uien, wortels, bonen en schorseneren. De akkers moeten tot in elke uithoek - op dezelfde manier bemest worden zodat het gewas overal even hoog is. Daar verdien je echt geen geld mee hoor, maar dat geeft wel een fijn gevoel. Ik ben een pietje precies, heb graag dat er alles er netjes bijligt.”
Dorettie lacht. Zij groeide als boerendochter op in dezelfde buurtschap en weet precies wat Eric bedoelt.