Als het om kennis over de agrarische sector gaat, is er volgens Johan Veugen nog een wereld te winnen. “Het eten van aardappelen is zo vanzelfsprekend, maar lang niet iedereen weet hoe en door wie ze geteeld worden. Met melk is het precies zo. Veel kinderen denken niet aan een koe. Melk komt toch gewoon uit de supermarkt? Eigenlijk is dat best jammer. Begrip over wat wij als boeren doen, begint namelijk bij kennis”, vertelt de geboren Ospelnaar.

Alert zijn

Aan buitenwerk geen gebrek. Johan Veugen verbouwt suikerbieten, aardappelen, sperziebonen, wortels, schorseneren, maïs en wintertarwe. Ploegen, zaaien, bemesten, beregenen, oogsten: alles gebeurt volgens een strak teeltplan. Het geheim? “Alert zijn”, zo klinkt het resoluut. “De grond moet tiptop in orde zijn en je mag niks aan het toeval overlaten. Om ziektes te voorkomen, mag je nooit ieder jaar hetzelfde gewas telen en moet je je gewassen ook goed beschermen. Dat gebeurt niet met gif, zoals nog vaak wordt gedacht, maar met voedingsstoffen die het plantje ziektevrij houden. Op die manier zorg ik ervoor dat de consument elke dag gezonde groente op zijn bord krijgt.”

Hoe hard boer Johan ook werkt, hij kan niet alles in z’n eentje en heeft vanzelfsprekend ook niet alle wijsheid in pacht. “Veel mensen denken nog dat een agrariër helemaal op zichzelf is aangewezen. Dat is niet zo en dat kan in deze tijd ook niet meer. Zo laat ik bijvoorbeeld grondmonsters nemen om te kwaliteit van de bodem te beoordelen en komt een teeltadviseur inspecteren of een gezonde teelt wel mogelijk is. Daarnaast heb ik een bedrijfsadviseur die me de weg wijst in alle wetten en regels en me bijpraat over de laatste ontwikkelingen. En dan is er altijd nog mijn vader Dré. Van hem heb ik het vak geleerd. Hij helpt nog altijd mee.”