Nog geen seconde spijt hebben ze gehad van het besluit om het samen te gaan doen. “Het gezin staat voor ons op 1, het bedrijf op 2. We vinden het belangrijk om thuis te zijn als de kinderen thuis komen”. Het echtpaar heeft er ook bewust voor gekozen om geen personeel aan te nemen zodat ze de zaken in eigen hand kunnen houden. “En dat werkt uitstekend”, zegt José. “We hebben aan een half woord genoeg. Samen houden we de vinger aan de pols en kunnen we direct bijsturen als dat nodig is. Het is soms flink aanpoten, maar gelukkig hoeven we niet alles alleen te doen. We hebben ons omringd met kritische vakmensen, zoals de dierenarts en de voerspecialist. Daarbij helpen onze zonen Mathijs, Luc en Rick in drukke perioden een handje mee.”

Peter en José zijn zich heel bewust van de tijd waarin zij boeren en de maatschappelijke wensen die veranderen. Het echtpaar neemt deel aan het programma ‘Beter voor Varken, Natuur & Boer’, waarin een 100 tal varkenshouders in ons land samenwerken met Albert Heijn en vleesproducent Vion Foods Group. Samen zetten zij flinke stappen vooruit op het gebied van dierenwelzijn, CO2-uitstoot, stikstof-uitstoot, circulariteit en biodiversiteit. De basis van dit programma is een gezond verdienmodel voor alle ketenpartners.
Peter licht toe: “Onze varkens leven in een lichte stal met extra bewegingsruimte en speeltjes. Met een speciaal meetkastje zien we toe op een gezond en aangenaam stalklimaat. Ook hebben we veel aandacht voor het klimaat en de natuur. We wekken zelf zonne-energie op, beperken het gasverbruik door warmte uit de stallucht te hergebruiken met een warmtepomp en gebruiken varkensvoer waarin reststromen uit de menselijke voedselproductie, zoals broodresten en tarwegries, zijn verwerkt. Om de biodiversiteit te bevorderen, planten we bomen, plaatsen we vogelnestkastjes en insectenhotels en zaaien we stroken in met een bloemenmengsel.”

Of een van hun zonen later hun bedrijf zal overnemen? Peter en José zijn er niet mee bezig. “Zolang de kinderen hun hart volgen, is elke keuze de juiste.” Daarbij vindt het echtpaar het werk zelf nog veel te leuk. De dagelijkse inspanningen om hun dieren gezond te houden en voor hun gezin een mooie boterham te verdienen. “Als het goed gaat, kunnen we daar samen echt van genieten. En als er een probleem is, lossen we dat samen op. Ook dát voelt goed.”